海外旅行時に知り合いとなった浜松と、岡崎の友人夫婦と小旅行を兼ねて、最近毎年アイボールしていたのですが、今年も9月の連休（22日、23日）を利用して、河口湖に、会いに行ってきました。
9月21日（土）仕事を終えて14時30分頃、病院に迎えに来た妻と、川越向けて出発です。当初、夏の旅行（北海道）と同じく、私はバイクで行く予定でしたが、北海道旅行で、すっかり疲れてきて、車で行くことにしたのです。午後からの出発では、一気に河口湖まで到達できないので、まずこの日は川越で一泊の予定です。相変わらず、妻に任せっぱなしの運転で、東北道を南下し、久喜白岡JCTからの白岡菖蒲ICで高速をおり、ナビに従って、川越市を目指しました。高速をおりてから一般道なので、思ったより時間かかり、午後6時 30分に予約していた川越のホテルに到着しました。川越の「蔵の街並み」、「時の鐘」をゆっくり見たかったのですが、そんな時間もなく、もう日は落ち暗くなってきていました。夕食は、国登録有形文化財の洋館である「太陽軒」にしました（パンフレットで見つけました）。昔の洋食屋さんという雰囲気（洋風モダン建築だそうです）の中で、洋食セットをワインで、おいしくいただきました。ホテルは、サウナや炭酸水泉など9つのお風呂のある、銭湯を大きくしたようなお風呂屋さんを兼ねていて（上の方がホテルになっている）ゆっくりといろいろなお風呂も堪能しました。
「太陽軒」の前で
9月22日（日）
朝6時前に起きて、ホテル近くの「蔵の街並み」「時の鐘」「お菓子横町」を散歩しました。時間が早いので、お店はもちろんどこも開いていませんが、古い建物の街並みが、とても良い雰囲気でした。建物の維持はたいへんと思われます。
時の鐘
蔵の町並
朝7時にバイキングの朝食をして、8時には川越を出発。川越ICから高速に乗り、圏央道、八王子JCTから中央自動車道と河口湖までは、120Kmぐらいで、まさか待ち合わせの忍野八海に11時まで着くだろうと思っていたのですが、高速に乗ったとたんに渋滞です。のろのろ運転のまま八王子JCTに。さらにここ辺では、1Km進むのに15分ぐらいかかり、焦りました。田舎の道路ばかり走っていると、渋滞でも数Kmで終わるのですが、この延々と続く渋滞を、初めて味わいました。連休と言うことも、富士山が世界遺産に指定されたと言うことも、関係あるのでしょうが。河口湖IC近くになり、うっすらとですが、大きな富士山が見えたときには、感激しました。それでも30分ぐらいの遅れで、11時30分頃忍野八海着。やはり渋滞にはまっていた浜松からのSさんご夫妻も、ほとんど同時着でした。
忍野八海 賑わっていました
水がとてもきれい
ここ忍野八海は、富士山からの雪が伏流となり、八つのわき水となって八つの池をつくり、昔から富士山信仰の霊水とされていた所だそうです。何回もテレビでは見ていましたが、初めて訪れました。友人たちとの1年ぶりの再開の感激もそこそこに、忍野八海の中に入りました。やはりここも混んでいました。水の綺麗さに感激です。不謹慎ですが、この中で育った魚はうまそうです。ここからみえる富士山の眺めは、絶景だそうですが、高速で見えた富士山は、この頃はすっかり、雲の中に隠れてしまいました。心眼で見えるかな・・。残念・・やはり見えません。ここから 、第2の目的地であるカチカチ山展望台を目指しました。やはり渋滞の中、ようやくロープウェイ乗り場に。渋滞に、はまっている間に少し雲が晴れて、富士山が見えて来ました。天上山は、太宰治の小説「かちかち山」の舞台となった所と言われています。ロープウェイ（高低差219m）で、富士見台駅1075mまで登り、富士山、河口湖全体を観ることができるのです。
カチカチ山展望台よりみえた富士山
富士山をバックに記念撮影
登ったときは、富士山が、裾野まで見えました。やや薄らいでいますが、はっきりと富士山を観ることができました。何枚も写真を撮りました。今回の旅行の目的を、果たすことができた気がしました。ここから宿泊予定ホテルまでは数分でした。この宿泊ホテルのとても広い部屋からも、露天風呂からも、富士山をみることができます。
ホテルの部屋の窓からの富士山
富士山を観ながらの露天風呂、最高です。バイキングの夕食後、お部屋で2次会。今人気のテレビ「半沢直樹」をみながら、親交を深めました。
9月23日（月）
朝早く起きて、河口湖1周しながら富士山を堪能しようと思って、5時頃起き出したのですが、なんと空は厚い雲に覆われ、富士山麓さえ全く見えません。さらに、8時頃の朝食取っている時から、雨がぱらついてきました。雨男、雨女は私たち夫婦のようです。帰りも、渋滞で遅くなるのがいやで、9時30分には、ホテルから福島に向かって出発です。前日とは全く違って、渋滞はほとんどなく、高速の途切れている「桶川北本IC」と「白岡菖蒲IC｣間も、スムーズで、6時間ぐらいで、福島に帰ることができました。
渋滞を経験し、皆さんと会うこともでき、富士山の写真も撮ることができて、有意義な連休を過ごすことができました。バイキングばかりで、体重アップが心配（怖くて体重計に乗られません）。
